এশিয়া কাপ শুরু হচ্ছে বুধবার থেকে। একদিন পর বাংলাদেশ দল পাল্লেকেলেতে মাঠে নামবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।

টুর্নামেন্ট শুরুর আগে অবশ্য বেশ চিন্তাই ভর করেছে বাংলাদেশ শিবিরে। তামিম ইকবাল ও এবাদত হোসেন চোটের কারণে ছিটকে গিয়েছেন। অসুস্থতার কারণে এখনও দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারেননি লিটন দাসও। শ্রীলঙ্কায় দলের সঙ্গে থাকা মোস্তাফিজুর রহমানেরও চোটের খবর শোনা যাচ্ছে।  

এমন অবস্থায় জাতীয় দলের এতদিনের সাজানো পরিকল্পনা কিছুটা হলেও ধাক্কা খেয়েছে। মঙ্গলবার অনুশীলনের পর স্পিন বোলিং কোচ রঙ্গনা হেরাথ তো একরকম নিশ্চিত করেই জানালেন, এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচেই অভিষিক্ত দেখা যাবে দলে।  

এখনও অভিষেক হয়নি এমন ক্রিকেটার ১৭ সদস্যের স্কোয়াডে আছেন তিনজন- উদ্বোধনী ব্যাটার তানজিদ হাসান তামিম ও পেসার তানজিম হাসান সাকিব খেলেননি কোনো ফরম্যাটেই, শামীমের খেলা হয়নি ওয়ানডেতে। তাদের কারো অভিষেকের ব্যাপারে হেরাথ বলেন, ‘আমি নিশ্চিত প্রথম ম্যাচে অভিষিক্ত দেখা যাবে। যদি নতুন ছেলেরা সুযোগ পায় আশা করবো তারা সুযোগটা কাজে লাগাবে। ’ 

এলপিএল খেলার অভিজ্ঞতা থেকে অধিনায়ক সাকিব আল হাসান জানিয়েছিলেন, উইকেটে রান হবে বেশ। শ্রীলঙ্কার হয়ে লম্বা সময় খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে হেরাথের। তিনি বলছেন, উইকেট থেকে সাহায্য পাবেন স্পিনাররা। সেটি শিষ্যরা কাজে লাগাতে পারবেন বলেই বিশ্বাস স্পিন বোলিং কোচের।

তিনি বলেন, ‘সব কিছুই নির্ভর করবে। যদি স্পিনাররা উইকেট থেকে সহায়তা পায় আশা করি সেটা কাজে লাগাবে। আর যদি নাও পায় আমি বিশ্বাস করি বোলাররা উইকেটের চ্যালেঞ্জ নেওয়ার জন্য প্রস্তুত আছে। যদি টার্ন নাও থাকে আশা করি তারা আক্রমণাত্মক ফিল্ডিং ও লাইন লেংথের মাধ্যমে চ্যালেঞ্জ উতরে যাবে। ’  

‘এটা নির্ভর করে পরিস্থিতির ওপর (উইকেট)। যদি বোলিং উইকেট হয় তারা আশা করবো ভালো স্পেল করবে। আমার মনে হয় পাল্লেকেল্লের উইকেট ৫০/৫০। আশা করি দুই দলই নিজেদের সেরা ক্রিকেটটা খেলবে। ’

ম্যাচের আগে দুই দলেই আছে চোটের আঘাত। এ কারণে টুর্নামেন্ট শুরুর মাত্র একদিন আগে স্কোয়াড ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা। এমন অবস্থায় কারা এগিয়ে থাকবে? হেরাথ বলেন, ‘চোট আসলে আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। যে স্কোয়াড আছে সেটা নিয়েই আমরা সেরা ক্রিকেটটা খেলব। এটাই আমাদের মূল লক্ষ্য। ’

দলের প্রস্তুতি নিয়ে হেরাথ বলেন, ‘আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। এখন মাঠে নামার অপেক্ষা। যে ধরনের চ্যালেঞ্জই আসুক না না কেন আমরা সেটা নিতে প্রস্তুত। ছেলেরা আশা করি নিজেদের সেরাটা দেবে। আমরা দেশে ক্যাম্প করেছি। আমরা সব ধরনের প্রস্তুতিই নিয়ে এসেছি। ’

বাংলাদেশ সময় : ২২৩৪ ঘণ্টা, ২৯ আগস্ট, ২০২৩
এমএইচবি