টানা ২৫ ম্যাচ ধরে অপরাজিত কলম্বিয়া। সবশেষ হারের মুখ দেখেছিল দুই বছর আগে আর্জেন্টিনার কাছে।

দারুণ ছন্দে থাকলেও ব্রাজিলের বিপক্ষে নিজেদের ফেভারিট ভাবছেন না কলম্বিয়ার কোচ নেস্তোর লরেনসো। যদিও সবশেষ দেখায় ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল তার শিষ্যরা। কিন্তু সেলেসাওদের সমৃদ্ধ ইতিহাসের কথা বিবেচনায় নিয়ে পা মাটিতেই রাখছেন তিনি।

লরেনসো বলেন, 'ব্রাজিলের সামনে কোনো দলই ফেভারিট নয়। তারা এমন এক দল, যাদের প্রচুর ইতিহাস রয়েছে। আমরা কেবল কলম্বিয়ার ফুটবল ইতিহাসের শুরুর কয়েক পাতা লিখছি, কিছুক্ষেত্রে যা খুবই ভালো ছিল। তবে আমরা আরও বেশি কিছু আশা করছি। সেটা ধরে রাখার জন্য সেরাটা দিয়ে চেষ্টা করব আমরা। '

'কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা সত্ত্বেও আমরা শীর্ষে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করতে চাই। দল তার সেরা রূপে থেকেই মাঠে নামবে। ' 

ব্রাজিলকে সবশেষ ম্যাচে হারালেও সেটা কেবলই অতীত লরেনসোর কাছে, 'এই ম্যাচের প্রেক্ষাপট ভিন্ন, সেই একই খেলোয়াড়ই খেলবে আবার। কিন্তু ব্রাজিলের তখনকার কোচ আর বর্তমান কোচের খেলার ধরন এক নয়। '

বাংলাদেশ সময়: ১৫৩৯ ঘণ্টা, জুলাই ২, ২০২৪
এএইচএস