সবশেষ নারী এশিয়া কাপ হয়েছিল বাংলাদেশের সিলেটে। ওই টুর্নামেন্টে সংযুক্ত আরব আমিরাত দলের সঙ্গে কাজ করেছিলেন সাথিরা জাকির জেসি।
তবে গত এশিয়া কাপের সময়ই স্বপ্নটা বুনে রেখেছিলেন বলে জানিয়েছেন জেসি। মঙ্গলবার সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, নারী এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচেও দায়িত্বে থাকবেন তিনি। প্রথম নারী আম্পায়ার হিসেবে এশিয়া কাপে যাওয়ার অনুভূতিও শুনিয়েছেন।
জেসি বলেন, ‘প্রথমত এখনও বিশ্বাস হচ্ছে না যে এশিয়া কাপে আম্পায়ারিং করতে যাচ্ছি। কারণ খুব তাড়াতাড়ি স্বপ্নটা পূরণ হয়ে যাচ্ছে তো। গত এশিয়া কাপে আমি খুব কাছাকাছি ছিলাম দলের। ওই সময় যখন দেখেছি যে কাতার থেকে, ইউএই থেকে, মালয়েশিয়া থেকে মেয়ে আম্পায়াররা আম্পায়ারিং করছে; সেখানে বাংলাদেশ থেকে কেউ নেই, তখন থেকেই লক্ষ্য ছিল পরের এশিয়া কাপটা আমি করব। ’
‘লক্ষ্য ছিল ঠিকই, কিন্তু স্বপ্নটা এত তাড়াতাড়ি পূরণ হবে জানি না। খুবই ভালো লাগছে। প্রথমত বিসিবিকে ধন্যবাদ জানাই আম্পায়ারস কমিটিতে। অবশ্যই এই জায়গাটায় সবচেয়ে বেশি অবদান মিঠু ভাই ও অভি ভাইয়ের। ওমর ভাই ছিল, মনি ভাই ছিল। সবাই সাপোর্ট দিয়েছে। ’
সবশেষ ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে একটি ম্যাচে আম্পায়ারিং করেছিলেন জেসি। এ নিয়েও নানা আলোচনা-সমালোচনা হয়েছে। তবে জেসি বলছেন, বিসিবির এসব পদক্ষেপের কারণেই সাহস খুঁজে পেয়েছেন তিনি। এবার তার লক্ষ্য ঘরের মাঠে অক্টোবরের বিশ্বকাপে কাজ করা।
তিনি বলেন, ‘এই যে সাহসটা করেছে আমাদের নারী আম্পায়ারদের নিয়ে বাংলাদেশে। আইসিসিতে নাম পাঠিয়েছে, আমাদের মনোনয়ন দিয়েছে। আমরা আইসিসি প্যানেলভূক্ত হয়েছি। শুরু থেকে এই পর্যন্ত, ছেলেদের ম্যাচ দেওয়া থেকে শুরু করে; খুবই সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছে আম্পায়ার বিভাগ ও বিসিবি। সেটার প্রতিদান স্বরূপ মনে হয় এই জায়গায় আসা। ’
‘বিশ্বকাপের পরই বড় হচ্ছে এশিয়া কাপ। এশিয়ার জন্য তো অবশ্যই। যেকোনো বড় আসর চ্যালেঞ্জিং। কিন্তু এশিয়ার সব বড় বড় দলগুলো একসঙ্গে, এর আগে কখনো করা হয়নি। এখানে সবার চোখ থাকবে। এশিয়া কাপে যদি ভালো করতে পারি, তাহলে বিশ্বকাপ নিশ্চিত। ’
বাংলাদেশ সময় : ১৯০৬ ঘণ্টা, জুলাই ৯, ২০২৪
এমএইচবি/এএইচএস
