বয়স ৪০ পেরিয়ে গেছে। এই বয়সেও তরুণদের সঙ্গে সমানতালে খেলে যাচ্ছেন শোয়েব মালিক।
ক্রিকেট পাকিস্তানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শোয়েব বলেন, ‘আমার বয়স যতই হোক, কেউ বলতে পারবে না যে আমি দলের জন্য বোঝা। আমি সর্বোচ্চ পর্যায়ে পারফর্ম করেছি, বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। আমি বল ও ব্যাট হাতে, এমনকি ফিল্ডিংয়েও নিজের সামর্থ্য দেখিয়েছি। আমি এখনো আমার ক্রিকেটটা পরিপূর্ণভাবে উপভোগ করছি। ’
এই বয়সেও আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে চান শোয়েব। এ নিয়ে প্রশ্ন করা হলে পাকিস্তানি অলরাউন্ডার বলেন, ‘আমি বিশ্বকাপ খেলবই―এমনটা ধরে রাখিনি। কারণ আমি সম্মানের সঙ্গে অবসর নিতে চাই। যদি বাবর (আজম) আমাকে খেলতে বলে তাহলে আমি খেলব। অন্যথায় আমি সম্মানের সহিত অবসর নিয়ে নেব। ’
১৯৯৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখেন শোয়েব মালিক। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে পাকিস্তানের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার তিনি। প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে (২০০৭ সালে) পাকিস্তান দলের অধিনায়ক ছিলেন। এরপর ২০০৯ আসরে শিরোপাজয়ী দলেরও সদস্য ছিলেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে অনুষ্ঠিত ২০১০ বিশ্বকাপে না খেললেও ২০১২, ২০১৪ এবং ২০১৬ বিশ্বকাপে পাকিস্তান দলের সদস্য ছিলেন তিনি। এখনো দুর্দান্ত খেলে চলেছেন এই অলরাউন্ডার। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও সদ্য সমাপ্ত পিএসএলেও দারুণ খেলেছেন তিনি। ফলে আরও এক-দুই বছর অনায়াসেই খেলতে পারবেন বলে বিশ্বাস তার।
বাংলাদেশ সময়: ১৬৩৬ ঘণ্টা, মার্চ ১৩, ২০২২
এমএইচএম
