মেঘ-পাহাড়-তিস্তার গ্যাংটকে র‌্যালি

গ্যাংটক, সিকিম থেকে: বাংলাদেশিদের জন্য সিকিম আসা কিছুটা সৌভাগ্যের ব্যাপার। চীন, নেপাল, মায়ানমারসহ আরো কিছু দেশের মতোই সিকিমে প্রবেশ নিষেধ বাংলাদেশিদের।

তবে বিবিআইএন র‌্যালির পথ যেহেতু গ্যাংটক, তাই দিল্লি থেকে মিললো অনুমতি। মিল্লে চেকপোস্টে বাংলাদেশি ও নেপালি অংশগ্রহণকারীদের পাসপোর্টে দেওয়া হলো অনুমতির সিল।

বাংলাদেশি রাইডারদের উৎফুল্লতা তাই একটু বেশি। এসব প্রক্রিয়া সারতে বেশ সময় লেগে গেলো। তাই বাদ দেওয়া হলো নামছি’র পরিকল্পনা।

পাহাড়ের হাইওয়ে ধরেই র‌্যালি গ্যাংটক এলো সন্ধ্যা ৭টা নাগাদ।

অপরূপ সুন্দর প্রদেশ সিকিম। পাহাড়ের ঢালে ঢালে বাড়ি। যেগুলো পাহাড় থেকে নেমে গেছে তিস্তার পাড় পর্যন্ত। তিস্তায় পানি কম হলেও স্রোত রয়েছে বেশ। পাড় থেকে উত্তোলন করা হচ্ছে পাথর।

পাহাড়ের ঢাল বেয়ে উঠছে-নামছে এখানকার মানুষেরা। হিমাচলের অর্জুন জানালেন, সিকিম প্রদেশের আলাদা কিছু রীতি রয়েছে যেটা সবাইকে মানতে হয়। ভারতের অন্য প্রদেশের মানুষকেও অনেক সময় সিকিমে প্রবেশে বাঁধার সম্মুখীন হতে হয়।

গ্যাংটকে মে অ্যান্ড ফেয়ারে উঠেছে র‌্যালি। সকালে এখানেই প্রথম সেমিনার আয়োজন করা হয়েছে। সেখানে বিবিআইএন মোটরর‌্যালির বিভিন্ন দিক তুলে ধরবেন, এশিয়ান ডেভলপমেন্ট ব্যাংকের কনসালট্যান্ট মোহাম্মদ আবসার আলম। সেখানে ভারতের পথে যাত্রার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করবেন ভুটানের অংশগ্রহণকারীরা।

বৃহস্পতিবার (১৯ নভেম্বর) আর যাত্রা নেই র‌্যালির। শুক্রবার (২০ নভেম্বর) যাত্রা করবে ভুটানের উদ্দেশ্যে।

এর আগে বুধবার সকালে শিলিগুড়ির সারোভার হোটেল অ্যান্ড রিসোর্টস থেকে ফ্ল্যাগ অফ করে র‌্যালি। ন্যাশনাল হাইওয়ে ৩১/এ ধরে নামছি অতিক্রম করে গ্যাংটক পৌঁছাবে দলটি। পথের দৈর্ঘ্য ১৬৪ কিলোমিটার হলেও পাহাড়ি পথে বেশ সময় লাগে রাইডারদের।

সেভোক রোড ধরার সঙ্গে সঙ্গেই রাস্তার দু’পাশে ঘন শালবন। ধীরে ধীরে পাহাড়ে উঠতে থাকে গাড়ি। এর মধ্যেই দেখা মেলে তিস্তার।

অর্জুন জানান, সিকিমের জনসংখ্যা ৫ লাখ ৪০ হাজার ৪৯৩ জন। সিকিম ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের একটি রাজ্য এবং উল্লেখযোগ্য পর্যটন কেন্দ্র। ভারতের আয়তনে দ্বিতীয় ক্ষুদ্রতম প্রদেশ এটি।

১৯৪৭ সালে ভারতের স্বাধীনতার পর সিকিমে রাজতন্ত্রের বিরুদ্ধে প্রচুর জনমতের পরও ভারতভূক্তি হয়নি। কিন্তু পরে জওহরলাল নেহেরুর ইচ্ছাতে সিকিমকে ভারতের সংরক্ষিত ক্ষেত্রে পরিণত করা হয়। যার ফলে ভারত সিকিমের সংরক্ষণের দায়িত্ব পায়। পরে ১৯৭৫ সালে প্রচণ্ড রায়ট শুরু হয় এবং পূর্ণ জনমতের পর ১৬ মে ১৯৭৬ সালে সিকিমকে ২২তম ভারতীয় পূর্ণ অঙ্গরাজ্যের সম্মান দেওয়া হয়।

সিকিমের অধিবাসীরা অর্থাৎ, লেপচা এবং ভুটিয়ারা বৌদ্ধধর্মাবলম্বী। এখানে মূলত মহাযান মতে তিব্বতি বৌদ্ধধর্ম চর্চিত হয়।