প্রাণিদের বিবর্তনের উপর ডারউইনের তত্ত্ব নিয়ে আজও আলোচনা-বিতর্কের কমতি নেই। আর মানুষের বিবর্তন নিয়ে তর্কেরও সুরাহা হয়নি; বিশেষ করে বানর জাতীয় প্রাণিদেরকে মানুষের পূর্বপুরুষ বলার ডারউইনীয় দাবিকেও মানতে নারাজ পুরনো ধারণাবাদীরা।
এই বিজ্ঞানীরা বলছেন, আবির্ভাবের পর থেকে আজ অব্দি মানব প্রজাতি বিবর্তনের মোট চারটি ধাপ বা পর্যায় পেরিয়েছে। তারা এই সিদ্ধান্তে এসেছেন স্পেনের সিয়েরা দে আতাপুয়েরকার সিমা দে লস হেসোস নামের পার্বত্য এলাকার বিভিন্ন গুহায় পাওয়া ফসিল পরীক্ষা করে। গবেষক-বিজ্ঞানী দলটিতে ছিলেন বিভিন্ন দেশের সেরা সব প্রত্নতত্ত্ববিদ ও প্রাণিবিজ্ঞানীরা।
গুহাগুলি প্রায় ৪৩ হাজার বছর পুরনো। এসব গুহায় তারা অসংখ্য আদি মানব-মানবীর কঙ্কাল খুঁজে পান। এইসব ফসিলকে তারা রহস্যময় মানবপ্রজাতি হোমিনিন স্পিসিজ-এর গোত্রভূক্ত করেছেন। প্রাপ্তিস্থানের সঙ্গে মিল রেখে তারা এই প্রজাতিটির নাম দিয়েছেন ‘সিমা দে লস হেসোস’।
এই গবেষকদলের প্রধান অধ্যাপক আরসুয়াগা। তিনি ও তার দলের সতীর্থরা এসব কঙ্কাল দেখে নিচের এই সিদ্ধান্তে এসেছেন:
এই প্রজাতির মানব-মানবীরা আজকের মানুষের তুলনায় ছিল দীর্ঘকায়, পেশীবহুল। তবে নিয়েনডারথাল যুগের মানুষদের মতো খুলির ভেতর ওদের মগজের আকার ছিল খুবই ছোট। আজকের মানুষদের চেয়ে আকারে প্রকারে ওরা অনেক ছিল অন্যরকম। কিন্তু পরবর্তী নিয়ানডারথাল যুগের মানুষদের সঙ্গে নানা দিক থেকে ওদের ছিল অনেক মিল।
এছাড়া নানা পরীক্ষা নিরীক্ষা করে তারা মানব প্রজাতির বিবর্তন কতোটা ধাপ বা পর্যায় পেরিয়েছে সেটাও বুঝতে পেরেছেন। মোট চারটি পর্যায়। বৃক্ষচারিতা ও মাটির ওপর হেঁটে বেড়ানো-- এ দুটো বৈশিষ্ট্যের আনুপাতিক হার কেমন ছিল সে ধারণাও পেয়েছেন তারা কঙ্কালের কাঠামো দেখে।
তবে প্রাপ্ত কঙ্কালগুলো বিবর্তনের তৃতীয় ধাপের মানুষ। শক্তপোক্ত শরীর, উচ্চতা, দেহ কাঠামোর বিশালতা, চোয়াল ও হাড়ের গঠন দেখে তারা ওদের বিবর্তনের তৃতীয় ধাপের বলে শনাক্ত করেছেন। নিয়েনডারথাল যুগের শুধু নয়, সেই সাথে ওদের দেহ কাঠামোর সাথে হোমো ইরেকটাস যুগের মানুষদেরও মিল পেয়েছেন তারা।
এর পরের ধাপটিই হচ্ছে সর্বশেষ ধাপ । যে ধাপে আমরা আজকের মানুষেরা আছি। তবে তৃতীয় ধাপ থেকে আমাদের ধাপে আসতে কেটে গেছে বহু হাজার বছর। আর হ্যাঁ, কে না জানে আমাদের পর্যায়ের মানবপ্রজাতিটির নাম হোমো সেপিয়েন্স। বিবর্তনের এর পরের ধাপটির জন্য আর কতো হাজার বছর অপেক্ষা করতে হবে কে জানে! আজকের আমরা ততদিন বেঁচে থাকলে তো!
বাংলাদেশ সময়: ০১৪০ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ৩, ২০১৫
জেএম
