সাম্প্রতিক সময়ে দেশের ফুটবলের বড় ব্র্যান্ডিং নারী ফুটবল। কিছুদিন আগেই টানা দ্বিতীয় সাফ জিতে দেশে ফিরেছে নারী দল।

কিছুদিন আগেই বয়সভিত্তিক সাফে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ছেলেরা। এরপর নারী দল চ্যাম্পিয়ন হলো। আজ বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এমন তুলনায় তপু বলেন, ‘প্রথমত অনূর্ধ্ব-২০ ও নারী সাফজয়ী দলকে অভিনন্দন জানাতে চাই। এখন আমাদের পালা। খেলাও ঘরের মাঠে, অবশ্যই আমাদের ভালো ফল বের করতে করবে, ম্যাচ দুটি জিততে হবে। কারণ আমাদের লক্ষ্য এফসি বাছাই রাউন্ডে আমরা ভালো করতে চাই। ’ 

মালদ্বীপ ম্যাচ দুটি সামনে রেখে কোচ হাভিয়ের কাবরেরার অধীনে প্রায় এক মাস আগে থেকে ক্যাম্প করছে বাংলাদেশ। এবার খেলোয়াড়রা সেটি মাঠে প্রমাণ করতে চান। তপু বলেন, ‘এই ম্যাচের জন্য আমরা যে পরিশ্রম করেছি, সেটা কালকের ম্যাচে দেখাতে হবে। আমাদের যে গেমপ্ল্যান আছে সেটা যদি মাঠে প্রয়োগ করতে পারি তবে অবশ্যই ফল আমাদের পক্ষে আসবে। ’

আন্তর্জাতিক ফুটবলে বাংলাদেশ ও মালদ্বীপ মুখোমুখি হয়েছে ১৮ বার। যেখানে আটটি ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। ড্র হয়েছে ছয়টি ম্যাচ। তবে সবশেষ তিন দেখায় একবারও জিততে পারেনি মালদ্বীপ।  

তারপরও বাংলাদেশের জন্য দুশ্চিন্তার কারণও আছে। সর্বশেষ আট আন্তর্জাতিক ম্যাচে কেবল দুবারই প্রতিপক্ষের জাল কাঁপাতে পেরেছে বাংলাদেশ। সেখানে গোল হজম করেছে ২১টি। এবার কি গোলের খরা কাটবে?

তপু বলেন, ‘আমার বিশ্বাস খেলোয়াড়রা এবার গোল করবে। আমরা অনুশীলনে ট্যাকটিকস ও টেকনিক নিয়ে অনেক কাজ করেছি। ’

এদিকে মালদ্বীপও বেশ সিরিয়াস বাংলাদেশ ম্যাচকে সামনে রেখে। সোমবার সকালে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নামার পর ওই দিন বিকালেই অনুশীলন করে তারা। যদিও ম্যাচ প্র্যাকটিসের ঘাটতি আছে দলটির। গত নভেম্বরের পর থেকেই কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেনি। দীর্ঘদিন খেলার বাইরে থাকলেও বাংলাদেশের বিপক্ষে জিততে আশাবাদী মালদ্বীপ কোচ আলি সুইজিন।

তিনি বলেন, ‘আমি এটা মনে করি না। আমরা নভেম্বর থেকে প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল খেলেনি, তবে খেলোয়াড়রা খুবই আত্মবিশ্বাসী, তারা শতভাগ ফিট আছে, আশা করি এখানে আমরা দারুণ কিছু করব। ’

মালদ্বীপের বিপক্ষে বাংলাদেশ সর্বশেষ ম্যাচ খেলেছিল গত বছর অক্টোবরে বিশ্বকাপ ২০২৬ এর বাছাইয়ের প্রথম রাউন্ডে। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিক দুই ম্যাচের প্রথমটি মালেতে ১-১ গোলে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। আর হোম ম্যাচ ২-১ গোলে জিতে দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকিট পেয়েছিল লাল-সবুজ প্রতিনিধিরা। সেই অর্থে মালদ্বীপের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে কিছুটা এগিযে থাকবে বাংলাদেশ।  
 

বাংলাদেশ সময়: ২১২৫ ঘণ্টা, নভেম্বর ১২, ২০২৪
এআর/এএইচএস