কারণ ফিফার সদস্য দেশের মধ্যে এ রকম প্রচুর দেশ আছে, যাদের বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ ঘটে না। তাদের কথা ভেবেই ইনফান্তিনো চেয়েছিলেন বিশ্বকাপে দল বাড়ানো হোক।
এ দিন ফিফা সদস্যরা ৪৮ দেশের বিশ্বকাপের পক্ষে ভোট দেন। পরিষ্কার করে দেন, ইনফান্তিনোর এই ভাবনাকে বাস্তবে দেখতে তারা রাজি। ফিফার সিদ্ধান্তের পরেই অবশ্য ঝড় ওঠে ফুটবলবিশ্বে। কেউ সাধুবাদ জানালেও ফিফা প্রেসি়ডেন্টের এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিবাদ জানিয়ে আইনের দ্বারস্থ হতে চলেছে স্প্যানিশ ঘরোয়া লিগের সবচেয়ে বড় আসর লা লিগা।
স্প্যানিশ লিগের কর্মকর্তারা পরিষ্কার ভাবে বলে দিয়েছিলেন, এ রকম কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে যাতে প্রতিটা ইউরোপীয় লিগের সঙ্গে আলোচনায় বসা হয়। কারণ ফুটবলারদের বিষয় ক্লাবেদের মতামতও গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু লা লিগা কর্মকর্তাদের অভিযোগ, এ রকম কোনও বৈঠক না করেই হঠাৎ বিশ্বকাপে দল বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল ফিফা।
লা লিগার অভিযোগ অনুযায়ী, ফুটবলাররা প্রাক মৌসুমে ক্লাবের সঙ্গে খুব বেশি সময় থাকতে পারবে না। তাতে ফিটনেসে সমস্যা হতে পারে। যে কারণে ফিফার বিরুদ্ধে মামলা করবে লা লিগা।
ফিফার এমন সিদ্ধান্তে আবার এগিয়ে এসেছে বেশ কয়েকটি মহল। যেমন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পর্তুগিজ কোচ হোসে মরিনহো জানান, এ রকম বিশ্বকাপ দেখতে মুখিয়ে থাকবেন তিনি। ‘ফুটবল নিয়ে আবেগটা আরও বাড়বে। অনেক ছোট ছোট দল নিজেদের সেরাটা দিতে ঝাঁপিয়ে পড়বে। ’
এ প্রসঙ্গে ১৯৮৬ বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনা বলেছেন, ‘আমি খুব খুশি জিয়ান্নির সিদ্ধান্তে। কারণ বাকি দেশগুলো যারা আগে ভাবত কোয়ালিফাই করার কোনও সুযোগ নেই, তারাও এ বার স্বপ্ন দেখবে। ’
আটচল্লিশ দেশের বিশ্বকাপ, অর্থাৎ প্রায় হাজারের উপর ফুটবলার খেলবেন। যে কারণে ফিফা চাইছে বড় কোনও দেশকে টুর্নামেন্ট আয়োজন করার দায়িত্ব দিতে। আপাতত ফেভারিটের তালিকায় রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।
২০২৬ বিশ্বকাপের নতুন ফরম্যাট:
• মোট ৮০টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
• ১৬টি গ্রুপ হবে, যেখানে প্রতিটি গ্রুপে তিনটি করে দল হবে।
• গ্রুপপর্বের ম্যাচে ড্র হলে পেনাল্টি শ্যুটআউট গড়াবে।
• প্রতিটি গ্রুপ থেকে প্রথম দুই দল নকআউট পর্বে খেলবে।
• রাউন্ড অব ৩২ থেকে নকআউট পর্ব শুরু হবে।
এর আগে ১৯৩০ সালে প্রথম বিশ্বকাপটি অনুষ্ঠিত হয় ১৩টি দল নিয়ে। পরবর্তী বিশ্বকাপে (১৯৩৪) যোগ হয় আরও তিনটি দল। ১৯৮২ সালে ১৬ দল থেকে হয় ২৪ দল। আর ১৯৯৮ সালে ফ্রান্স বিশ্বকাপে ৩২ দল নিয়ে খেলা শুরু হয়।
বাংলাদেশ সময়: ১৪২২ ঘণ্টা, ১১ জানুয়ারি, ২০১৭
এমএমএস
