সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশীপে অংশ নিতে আগামী শনিবার নেপালের উদ্দেশ্যে ঢাকা ছাড়বে বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দল। আগামী ৬ সেপ্টেম্বর থেকে ১৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত নেপালের রাজধানী কাঠমন্ডুতে অনুষ্ঠিত হবে দক্ষিন পূর্ব এশিয়ার নারী ফুটবলের এই ষষ্ঠ আসর।

এর আগে অনুষ্ঠিত ৫টি আসরেই শিরোপা জয় করেছে শক্তিশালী ভারত। টুর্নামেন্টে নেপাল চারবার রানারআপ হয়েছে। বাংলাদেশ নারী দল রানারআপ হয়েছে একবার। তবে এবার শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই নেপাল সফর করতে যাচ্ছে বাংলাদেশের নারীরা। টুর্নামেন্ট উপলক্ষে আজ অনুষ্ঠিত এক সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন টুর্নামেন্টের সবকটি আসরে অংশ নেয়া বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন। তিনি বলেন, ‘এবার আমরা যেমন আত্মবিশ্বাসী তেমনি শিরোপা জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী। এ ক্ষেত্রে বাংলাদেশ দলের অনুপ্রেরনা সর্বশেষ মালয়েশিয়া সফরের সাফল্য। ’

এবারের সাবিনা খাতুন ছাড়া বাংলাদেশ দলে সিনিয়র খেলোয়াড় তেমন নেই। অধিকাংশই বয়সভিত্তিক দলের ফুটবলার। বাংলাদেশের ফুটবলাররা বয়সভিত্তিক পর্যায়ের বেশি হলেও অভিজ্ঞতা কম এই কথা বলার সুযোগ নেই বলে মনে করেন অধিনায়ক সাবিনা খাতুন, ‘আমাদের খেলোয়াড়রা অ-১৬, ১৮ দলের হলেও তারা অনেক আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছে। ফলে তাদের ম্যাচ টেম্পারমেন্ট কোনো অংশে কম বলা যাবে না। ’

বাফুফের নারী উইং সাফের আগে নারীদের প্রস্তুতি ম্যাচ আয়োজনের চেষ্টা করেছিল। সংযুক্ত আরব আমিরাত প্রতিশ্রুতি দিয়েও শেষ পর্যন্ত আসেনি। তাই মালয়েশিয়ার বিপক্ষে খেলা দুই ম্যাচেই বাংলাদেশের অনুপ্রেরণা মনে করেন মহিলা উইংয়ের চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ, ‘মালয়েশিয়ার বিপক্ষে আমরা দু’টি ম্যাচ খেলেছি। দু’টি ম্যাচেই আমরা ভালো ফলাফল করেছি। সেই দুই ম্যাচ আমাদের জন্য এই টুর্নামেন্টে অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে। ’

বাফুফের ট্যাকনিক্যাল ডিরেক্টর পল স্মলি ২০১৭ সাল থেকে নারী দলের সঙ্গে ছিলেন। পল আগামীকাল সাফ অ-১৭ দল নিয়ে শ্রীলঙ্কা যাচ্ছেন। পল স্মলির অনুপস্থিতি প্রসঙ্গে কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেন, ‘স্যার না গেলেও আমাদের সঙ্গেই আছেন। ২০১৬ সালে আমি, লিটু অন্যরা দল পরিচালনা করেছি। আমাদের অভিজ্ঞতা রয়েছে, সমস্যা হবে না। ’
সাফে বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে পাকিস্তান, ভারত ও মালদ্বীপ। ভারত এই গ্রুপের টপ ফেভারিট। বাংলাদেশ এই গ্রুপের রানার্স আপ হলে সেমিফাইনালে নেপালের বিপক্ষে খেলতে হতে পারে। বাংলাদেশের কোচ প্রথম দুই ম্যাচ নিয়েই ভাবছেন সবার আগে, ‘আগে আমরা মালদ্বীপ ও পাকিস্তানের সঙ্গে জিতে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করতে চাই। ’ 

সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে নেপালের উচ্চতা সফরকারী দলগুলোর জন্য সব সময় উদ্রেকের কারণ। ৬ আগস্ট টুর্নামেন্ট শুরু। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ৭ আগস্ট মালদ্বীপের বিপক্ষে। এই সময়ের মধ্যে বাংলাদেশ মানিয়ে নিতে পারবে বলে মনে করেন কোচ, ‘আমরা পরশু দিন রওনা হচ্ছি। এক সপ্তাহ অনুশীলন করলে বিষয়টি আমাদের ফুটবলারদের কাছে স্বাভাবিক হয়ে যাবে। ’

বাংলাদেশ সময়: ২০৪৭ ঘণ্টা, সেপ্টেম্বর ০১, ২০২২
এআর