সিঙ্গাপুর থেকে: বাংলাদেশের পানের কদর বিদেশ বিভূইয়ে পৌঁছেছে অনেক আগেই। সিঙ্গাপুরেও বাংলাদেশি পানের সুনাম রয়েছে।
ছুটির দিন রোববার ডেসকার রোডে দেখা মেলে বাংলাদেশি পান বিক্রেতা কাজী মুকুলের সঙ্গে। তার বাড়ি ঝিনাইদহে। ১৯ বছর ধরে সুনামের সঙ্গে এখানে পান বিক্রি করছেন। তিনি জানালেন পর্যটকদের কাছে বাংলাদেশি পানের কদরের কথা।
পান বিক্রি করেই পরিবার-পরিজন নিয়ে খুব ভালই আছেন কাজী মুকুল। একমাত্র ছেলেকে মালয়েশিয়ার নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষায় শিক্ষিত করছেন।
কাজী মুকুল বাংলানিউজকে বলেন, ১৯ বছর ধরে সিঙ্গাপুরে পান বিক্রি করছি। এ টাকা দিয়ে আমার মায়ের ওষুধের টাকা যেমন হয়, ঠিক তেমনি একমাত্র ছেলের পড়ালেখার যোগান হয়। আমার ছেলে বর্তমানে মালয়েশিয়ার ভিক্টোরিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে লেখাপড়া করছে।
অন্যদিকে, হিন্দুরোডের পান বিক্রেতা জাহিদ বাংলানিউজকে বলে, বাংলাদেশের পানের সুনাম সব জায়গায় রয়েছে। মিষ্টি জর্দাসহ অন্যান্য মশলা দিয়ে বাংলাদেশিরা যেভাবে পান তৈরি করতে পারেন, তা আর কেউ পারে না।
সিঙ্গাপুরে বিদেশিদের কাছে এসব পানের খিলি এক ডলার (সিঙ্গাপুরী) বিক্রি হয়। তবে বাঙালি শুনলেই পানের দাম অর্ধেক। মানে ৫০ সেন্ট। বাংলাদেশি টাকায় ৩০ টাকা।
সাধারণত রোববার ছুটির দিন থাকায় পানের বিক্রি বেশি হয়। এদিন কখনো হাজার ডলারো বিক্রি হয় প্রত্যেক পান বিক্রেতার। তবে বাংলাদেশি এসব পান বিক্রেতাদের মাসে গড়ে আয় হয় ৪ হাজার ডলার, যা টাকায় প্রায় ২ লাখ ৪০ হাজার টাকা।
কেউ কেউ আবার পান বিক্রি করতে করতে গান ধরেন- ‘যদি সুন্দর একটা মন পাইতাম, বাংলাদেশের পান খিলি তারে বানাই খাওয়াইতাম’।
তবে পরিবার-পরিজন ছাড়া বিদেশের মাটিতে সময় ভালো যায় না বলে জানালেন একাধিক পান বিক্রেতা। তাই সুযোগ পেলেই দেশে পরিবার-পরিজনের খোঁজখবর নেন নিয়মিত।
বাংলাদেশ সময়: ০২২০ ঘণ্টা, এপ্রিল ১৮, ২০১৬
ইউএম/এসএইচ
