ঢাকা: বাহরাইনের ফিফা র্যাঙ্কিং ১১০। পক্ষান্তরে থাইল্যান্ডের ১৪৪।
মঙ্গলবার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকেল ৫টায় মুখোমুখি হবে বাহরাইন-থাইল্যান্ড। সেমিতে যেতে হলে বাহরাইনকে কমপক্ষে একটি ড্র করলেই চলবে। পক্ষান্তরে আগেই সেমিফাইনালে পা দিয়ে রেখেছে থাইল্যান্ড।
রোববার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ‘বি’-এর ম্যাচে শক্তিশালী বাহরাইনকে রুখে দেয় তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ সিঙ্গাপুর। খেলাটি গোলশূন্য ড্র হয়। ড্র করলেও সেমিতে সম্ভাবনা এখনও আছে সিঙ্গাপুরের। সেক্ষেত্রে থাইল্যান্ড-বাহরাইন ম্যাচের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে তাদেরকে। ওই ম্যাচে অন্তত ২-০ ব্যবধানে হারতে হবে বাহরাইনকে। তবেই শেষ চারে পৌঁছে যাবে সিঙ্গাপুর। তবে এ ড্র’য়ের ফলে গ্রুপের আরেক দল থাইল্যান্ড এক ম্যাচ জিতেই পৌঁছে গেছে শেষ চারে। সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে গত শুক্রবার ‘বি’ গ্রুপের প্রথম খেলায় থাইল্যান্ড ৩-২ গোলে হারায় সিঙ্গাপুরকে।
সোমবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনে দুই দল এক ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে হাজির হয়। প্রথমে আসে থাইল্যান্ড অনূর্দ্ধ-২৩ জাতীয় ফুটবল দল। থাইল্যান্ডের কোচ ফমরাত চকতাভি বলেন, ‘আমরা তিন পয়েন্টের জন্য খেলব। সেমিতে ভালভাবে যেতে হবে আমাদের। আমরা জানি, আরব টিম হিসেবে বাহরাইন শক্তিশালী। তাদের সঙ্গে ভাল খেলতে হবে মাঠে। ’ কোচের মতো একই প্রত্যয় ধ্বণিত হয় থাইল্যান্ডের অধিনায়ক ও ফরোয়ার্ড পার্মপাক পাকোর্নের কণ্ঠেও, ‘আমাদের জন্য এটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। আমরা মাঠে ভাল খেলে জয় কুড়িয়ে নিতে চাই। এ ব্যাপারে আমাদের আত্মবিশ্বাসের কোন কমতি নেই। ’
এরপর আসে বাহরাইন অনূর্দ্ধ-২৩ জাতীয় ফুটবল দলের কোচ ও অধিনায়ক। বাহরাইনের কোচ আড্রিয়ান রিচার্ড হুইটব্রেড বলেন, ‘এ ম্যাচটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা অনেকদিন ধরে একসঙ্গেই আছি। তাই আমাদের মধ্যে বোঝাপড়াটা অনেক ভাল। ম্যাচে যেকোন সময় স্ট্র্যাটেজি পরিবর্তন হতে পারে। ডিফেন্সিভ বা অফেন্সিভ খেলবো কি না, সেটা মাঠেই বোঝা যাবে। আমাদের দলে এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্বে অংশ নেয়া ২-৩ জন খেলোয়াড় আছে। ’
রোববারে অনুষ্ঠিত বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের গ্রুপ পর্বে বাহরাইন-সিঙ্গাপুর ম্যাচ সম্পর্কে কোচ বলেন, ‘ফুটবল এমন একটি খেলা, যেখানে যেকোনো সময় যেকোনো ফল হতে পারে। সুতরাং এটা নিয়ে ভাবার কোন অবকাশ নেই। আমরা এখন তাকাতে চাই সামনের দিকে।
বাহরাইনের অধিনায়ক হাজ্জা আলী হাজ্জা আতিক মুবারক বলেন, ‘সবকিছ্ইু দেখতে হবে ইতিবাচকভাবে। একটি ম্যাচে যেকোনো সময় অনেক কিছুই ঘটতে পারে। মঙ্গলবারের ম্যাচটি সেমিতে যাবার জন্য আমাদের কাছে অনেক গুরুত্বপূর্ণ। ’
বাংলাদেশ সময়: ২৩২৫ ঘণ্টা, ০২ ফেব্রুয়ারি ২০১৫
