চন্ডিকা হাথুরুসিংহে এসেছেন কেবল তিনদিন হলো। তবে তাকে দেখে সেটি বোঝার উপায় তেমন নেই।

আগেও বাংলাদেশে কাজ করে গেছেন, টাইগারদের হেড কোচের জন্য তাই সবকিছুই পুরোনো। বৃহস্পতিবার ক্রিকেটারদের নিয়ে বৈঠকেও লঙ্কান কোচ দিয়েছেন ঐক্যের ডাক। শুক্রবার মিরপুরে জাতীয় দলের অনুশীলনের সময় তার সঙ্গে দীর্ঘক্ষণ কথা বলেছেন নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন।  

হাথুরুসিংহেকে নিয়ে এরপর তিনি সাংবাদিকদের বলছিলেন, ‘কোচ, ওরা সবাই পেশাদার। চন্ডিকা কিন্তু বাংলাদেশ সম্পর্কে জানে। অন্য কেউ এলে একদম নতুন করে শুরু করতে হতো। ওই রকম না। সেদিক থেকে সে এক ধাপ এগিয়ে আছে। সে দলটা সম্পর্কে জানে। সংস্কৃতি সম্পর্কে জানে। পরিবেশ সম্পর্কে জানে। ’

‘সেদিক থেকে ওই সময়টা স্বাভাবিকভাবেই অন্যদের থেকে একটু কম লাগবে। আর ব্যক্তিগতভাবে আমি বিশ্বাস করি, বিষয়টা মূলত খেলোয়াড়দের। তারা কেমন পারফর্ম করছে সেটা গুরুত্বপূর্ণ। ভালো কিছুই হবে। এটা নিয়ে চিন্তার কিছু নেই। সবাই সবার দায়িত্বটা বুঝে। ’

বাংলাদেশ দলের সব প্রস্তুতি এখন ইংল্যান্ড সিরিজকে ঘিরে। নিজের প্রথম সংবাদ সম্মেলনেই হাথুরু স্পষ্ট করেছেন, ‘হোম অ্যাডভান্টেজ’ নিতে দ্বিধা করবেন না তিনি। নির্বাচক ‍সুমন বলছেন, ইংল্যান্ডকে হারানো অসম্ভব কিছু নয় বাংলাদেশ দলের জন্য।  

তিনি বলছিলেন, ‘আমরা কিন্তু বড় বড় দলকে হারাচ্ছি। শুধু বাংলাদেশে নয়, দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়ে তাদের হারিয়েছি। আমরা যতগুলো সিরিজ জিতেছি, সেখানে দক্ষিণ আফ্রিকারটা সেরা। কারণ দক্ষিণ আফ্রিকাকে তাদের কন্ডিশনে হারানো খুবই কঠিন। আমরা ৫০ ওভারে ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করছি, সবার সঙ্গেই। ভারতও কিন্তু অনেক শক্তিশালী দল নিয়ে এসেছিল। তাদেরকেও তো হারালাম। ’

‘ইংল্যান্ডকে হারানো যাবে না এমন কোনো কথা নেই। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সহজ বলে কোনো দল নেই। ইংল্যান্ডও ভালো দল। কিন্তু আমরা যে ধারাবাহিকতায় খেলছি, সেটা রাখতে পারলে সিরিজ জয়ের ভালো সম্ভাবনাই থাকবে। ’ 

ইংল্যান্ড সিরিজে উইকেট নিয়ে সুমন বলছিলেন, ‘কোন দলের সঙ্গে খেলছি সেটার ওপর নির্ভর করে উইকেট কেমন হবে। ভারতের সঙ্গে যেমন উইকেটে খেলব, ইংল্যান্ডের সঙ্গে একই উইকেটে নাও খেলতে পারি। বিপিএলে আমরা ভালো উইকেট পেয়েছি। সচরাচর মিরপুরে যেমন উইকেট থাকে তেমন উইকেট ছিল না। আমার মনে হয় না উইকেটের খুব বেশি সাহায্য নিতে হবে। ’

‘একটু আগেই বললাম, আমরা কিন্তু বাইরে গিয়েই জিতে এসেছি। সেখানে আমাদের মতো করে উইকেট বানানো হয়নি। এমন না যে আমাদের জিততে হলে ওইরকম উইকেটই বানাতে হবে। আমাদের দলে ৪ জন পেসার আছে, ৩ জন স্পিনার আছে। যেটা ম্যানেজম্যান্টের মনে হয়, প্রতিপক্ষ বুঝে অবশ্যই সেভাবে ছক কষা হবে। সবাই তাই করে। ’
 
বাংলাদেশ সময় : ১৮৫০ ঘণ্টা, ফেব্রুয়ারি ২৪, ২০২৩
এমএইচবি/এএইচএস