সংবাদ সম্মেলন শুরুর মিনিট দশেক আগেই চলে এলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশের ক্রিকেটে যেটি একরকম অবিশ্বাস্য ব্যাপারই।

মুচকি হেসে তাতে সায় দিলেন শান্তও। অধিনায়কত্ব তার জন্য নতুন কিছু নয়। জাতীয় দলের আগের প্রায় সব পর্যায়েই নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। জাতীয় দলেও অধিনায়কত্ব করে ফেলেছেন এর মধ্যে। এর মধ্যে দুটি আবার বিশ্বকাপে।  

তবে এবারের অধিনায়কত্ব শান্তর জন্য আলাদা। টেস্ট অধিনায়কত্বের মুকুট যুক্ত হচ্ছে তার মাথায়। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দেশের ১৩তম টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে টস করতে নামবেন তিনি। সবচেয়ে বেশি ৩৪ ম্যাচে লাল বলে অধিনায়কত্ব করেছেন মুশফিক।  

এক টেস্টেই থেমেছে মাশরাফি বিন মুর্তজা, তামিম ইকবাল ও লিটন দাসের অধিনায়কত্বের ক্যারিয়ার। এমনিতে শান্ত আগে যে তিন ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছেন, সবগুলোই ছিল ওয়ানডে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেই তৃতীয় ওয়ানডেতে শুরু হয়েছিল পথচলা।  

পরে তিনি বিশ্বকাপে সাকিব আল হাসানের অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দেন ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। এর মধ্যে কোনোটিতেই জিততে পারেনি বাংলাদেশ। অধিনায়ক হিসেবে শান্ত সেসব ম্যাচে কী শিখেছেন? এমন প্রশ্ন করা হয়েছিল তার টেস্ট অধিনায়কত্বের অভিষেকের আগে।  

উত্তরে শান্ত বলেন, ‘নির্দিষ্ট করে কী শিখেছি বলা মুশকিল। কারণ ওটা ওয়ানডে ছিল, এটা টেস্ট ফরম্যাট। বিভিন্ন পরিস্থিতিতে আরও ভালো কীভাবে করা যেত... সেটা ফিল্ড প্লেসমেন্ট বা বোলিং পরিবর্তন হতে পারে, এসব ছোট ছোট বিষয়। ’

সিলেটে অনুশীলন শুরুর কয়েকদিন উইকেটে ঘাস ছিল। তা দেখে একরকম চাপা বিস্ময়ও ছিল নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটারদের। কিন্তু ম্যাচ ঘনিয়ে আসতেই বদলে যাচ্ছে পরিস্থিতি, ‍উইকেট থেকেও সরে যাচ্ছে ঘাস। কেমন হবে উইকেট?

এমন প্রশ্নের জবাবে শান্ত বলেন, ‘কী ধরনের উইকেট এখানে হবে, সেটা বলা ঠিক হবে না, ব্যক্তিগতভাবে আমার মনে হয়। আপনারা হয়তো কাল দেখলে পরিষ্কার একটা ধারণা পাবেন। আমরা খেলোয়াড়রা যতটুকু পেরেছি, ধারণা নিয়েছি। আমাদের যে শক্তি আছে, ওই অনুযায়ী কালকে আমরা মাঠে আসব। তো কাল ম্যাচ শুরু হলে আরও পরিষ্কার ইনফরমেশন আমরা পাব। ’

বাংলাদেশ সময়: ১৩১৫ ঘণ্টা, নভেম্বর ২৭, ২০২৩
এমএইচবি/এমএইচএম