ঢাকা: অবশেষে গুঞ্জনই সত্যি হলো। বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের বোলিং কোচ হিসেবে নিযুক্ত হলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ফাস্ট বোলার কোর্টনি ওয়ালশ।
বিসিবির সঙ্গে টাইগারদের বোলিং কোচ হিসেবে ১ সেপ্টেম্বর ২০১৬ থেকে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ২০১৯ আইসিসি বিশ্বকাপ পর্যন্ত চুক্তি হয়েছে ওয়ালশের।
৫৩ বছর বয়সী ওয়ালশের সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহেই বাংলাদেশে আসার কথা রয়েছে। যেখানে আসন্ন আফগানিস্তান ও ইংল্যান্ড সিরিজের জন্য টাইগারদের হয়ে কাজ করবেন এ ক্যারিবীয়ান কিংবদন্তি।
এ প্রসঙ্গে বিসিবির সিইও নিজাম উদ্দিন চৌধুরী জানান, ‘ওয়ালশের মতো কিংবদন্তি পেয়ে আমরা খুবই খুশি। সে বোলারদের রোল মডেল আর ফাস্ট বোলিংয়ে তার দক্ষতা অসাধারণ। বাংলাদেশ ক্রিকেট তার ইতিহাসে সেরা একজন পেস বোলিং কোচ পেল। আর আমি নিশ্চিত আমরা তার থেকে সেরাটা নিতে পারবো। সেই সঙ্গে আমাদের ইতিবাচক সমর্থন করায় আমি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডকেও ধন্যবাদ জানাতে চাই। ’
এদিকে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের কোচ হওয়া প্রসঙ্গে ওয়ালশ জানান, ‘বাংলাদেশের বোলিং কোচ হিসেবে যুক্ত হতে পেরে আমি রোমাঞ্চিত। আমি এই দলটির সঙ্গে কাজ করতে মুখিয়ে আছি। ’
কিংবদন্তি এ তারকা আরও বলেন, ‘গত কয়েক বছর ধরে বাংলাদেশ দারুণ খেলছে। দেশটিতে বেশ কয়েকজন প্রতিভাবান ক্রিকেটার আছে। প্রধান কোচ হিসেবে চন্ডিকা হাতুরুসিংহে অসাধারণ কাজ করছে। আশা করি আমিও আমার সর্বোচ্চ দিয়ে তাদের সাহায্য করতে পারবো। ’
ওয়ালশ ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ১৩২ টেস্টে ৫১৯টি উইকেট নিয়েছেন। যা এক সময় ছিল বিশ্বরেকর্ড। ক্যারিবীয়দের হয়ে এখনও তিনি সাদা পোশাকে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। এছাড়া ওয়ানডেতে ২০৫ ম্যাচে ২২৭টি উইকেট নিয়েছেন তিনি।
২০০১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর বেশ কয়েকটি দলের মেন্টর হিসেবে কাজ করেছেন ওয়ালশ। নিজ দেশের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সঙ্গে কাজ করেছেন। এছাড়া ক্যারিবীয়ান প্রিমিয়ার লিগে জ্যামাইকা তালাওয়াসের বোলিং পরামর্শক ছিলেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাচকের ভূমিকায়ও দেখা গেছে তাকে। তবে পূর্ণাঙ্গ বোলিং কোচ হিসেবে এবারই প্রথম বাংলাদেশের সঙ্গে কাজ করবেন তিনি।
বাংলাদেশ সময়: ১২১২ ঘণ্টা, ০১ সেপ্টেম্বর, ২০১৬
এমএমএস
