ঢাকা: জানুয়ারিতে ঘরের মাঠে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে গিয়ে স্বপ্নভঙ্গ হয় বাংলাদেশের। মিরপুরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে লড়াই জমিয়েও পারেনি মিরাজ-সাইফুদ্দিন-সাইফরা।

মেহেদি হাসান মিরাজ, নাজমুল হোসেন শান্ত, মোহাম্মদ সাইফু্দ্দিনরা যুব দলকে সাফল্য এনে দিতে পারবেন না। কেননা তারা অনূর্ধ্ব-১৯ দল থেকে বের হয়ে গেছেন। তবে রয়ে গেছেন তাদের প্রতিনিধি সাইফ হাসান। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের হয়ে ওপেনিংয়ে ব্যাট করা ১৮ বছরের এ তরুণ এখন অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক।

সাইফের নেতৃত্বে ডিসেম্বরে এশিয়া কাপ খেলবে বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিতব্য আট দলের এ আসরে ভালো ফলাফল করে ঘরের মাঠের বিশ্বকাপের দুঃখ ভুলতে চান সাইফ, ‘বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে হারের পর প্রায় এক মাস আমাদের খুব খারাপ কেটেছে। ইউটিউবে ওই ম্যাচটার হাইলাইটস আমি কখনো দেখি না। হারের দুঃখটা এখনো ভুলতে পারিনি। ভোলার চেষ্টা করছি। সামনে ভালো একটা সুযোগ আছে। এশিয়া কাপে যদি ভালো করতে পারি তাহলে হয়তো দুঃখের রেশটা কেটে যাবে। ’

বর্তমান অনূর্ধ্ব-১৯ দলে মিরাজ, শান্ত, সাইফু্দ্দিনদের অভাব পূরনের মতো ট্যালেন্ট আছে বলে আশ্বস্ত করছেন সাইফ, ‘বিকেএসপিতে আমাদের খুবই ভালো অনুশীলন হয়েছে। স্কিল বেসড অনুশীলন হয়েছে। তিনটা ম্যাচ হয়েছে ওখানে। সবাই পারফর্ম করেছে। বড় বড় সেঞ্চুরি হয়েছে। ধ্রুব দেড়শ প্লাস একটা ইনিংস খেলেছে। আমাদের টিমে অনেক ম্যাচ উইনার আছে। মিডলঅর্ডার ও টপঅর্ডার খুবই শক্তিশালী। বোলার যারা আছেন তাদের কয়েকজন কোর্টনি ওয়ালশের (জাতীয় দলের বোলিং কোচ) সঙ্গে কাজ করেছে। ওভারঅল টিম অনেক শক্তিশালী। এখন মাঠে প্রমাণ করা জরুরি। ’

অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার পাশাপাশি অসাধারণ পারফর্ম করে জাতীয় দলে উঠে এসেছেন মেহেদি হাসান মিরাজ। জাতীয় দলে খেলার স্বপ্ন সাইফেরও। এজন্য অবশ্য তাড়াহুড়া করতে চান না এ ডানহাতি ব্যাটসম্যান।  

অনূধ্ব-১৯ দলের হয়ে আরও এক বছর খেলে নিজেকে গড়তে চান এ ক্রিকেটার, ‘নিজেকে গড়ে তোলার সবচেয়ে ভালো মঞ্চ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। পরিপক্ক হয়ে খেলতে যদি পারি তাহলে ভালো। তাহলে জাতীয় দলে আমি বেশিদিন খেলতে পারবো। যেমন তেমন করে ঢোকা যাবে না। নিজেকে প্রস্তুত করেই যেতে হবে। নাইনটিন বেস্ট জায়গা নিজেকে প্রস্তুত করার। চেষ্টা থাকবে এই জায়গাটা যত ভালোভাবে ব্যবহার করা যায়। ’

বাংলাদেশ সময়: ১৭২০ ঘণ্টা, ১৮ নভেম্বর ২০১৬
এসকে/এমআরপি