নিজের করা এমন মন্তব্যে দুঃখ প্রকাশ করেছেন গ্যাব্রিয়াল। নিষিদ্ধ হওয়ার পরপরই এক বিবৃতিতে ‘অকপট’ ক্ষমা চেয়েছেন এই ক্যারিবিয়ান।
বিবৃতিতে গ্যাব্রিয়েল লেখেন, ‘আমি মনে করি আমার তাদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো উচিত যারা আমার পাশে ছিলেন এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের পাশে ছিলেন। যে ঘটনা ঘটেছে তার জন্য আমি দুঃখ প্রকাশ করছি। ’
‘আমাদের মধ্যে তখন কথা বিনিময় হচ্ছিল। ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে এমন ঘটনা ঘটেছে। চাপে ছিলাম এবং আমার বোলিংয়ের সময় ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট একাগ্রভাবে আমার দিকে তাকিয়ে ছিলেন। এটা হয়তো খুবই সহজাত শারীরিক ভাষা যেটা প্রায় সকল টেস্ট ক্রিকেটাররাই করে থাকেন। ’
‘আমার এখনও মনে আছে, আমার মনোযোগ নষ্ট করতে আমি জো রুটকে বলি, ‘‘তুমি কেন আমার দিকে তাকিয়ে হাসছ? তোমার কি ছেলেদের পছন্দ?’’
‘ও আমায় যা বলেছিল তা মাইক্রোফোনে ধরা পড়ে, ‘‘এটাকে অপমানসূচক বাক্য হিসেবে বলা উচিত না। সমকামী হওয়া দোষের কিছু না। ’’ পাল্টা জবাবে আমি বলি, ‘‘এটা নিয়ে আমার কোনো আপত্তি নেই। কিন্তু আমার দিকে তাকিয়ে হাসা বন্ধ করো। ’’
'পরবর্তীতে তার (রুট) সঙ্গে আমার কথা হয়েছে এবং আমি শান্তি পাচ্ছি এই ভেবে তার চেহারায় আমি কোনো রাগ দেখিনি'
আইসিসির কোড অব কন্ডাক্টের লেভেল ২ এর ২.১৩ ধারায় বলা হয়েছে, কোনো ক্রিকেটার অন্য কাউকে ব্যক্তিগতভাবে আক্রমণ করতে পারবেন না। আর এই ধারা ভঙ্গের অপরাধেই এক ডিমেরিট পয়েন্টসহ চার ম্যাচ নিষিদ্ধ হন গ্যাব্রিয়েল।
বাংলাদেশ সময়: ১১১৫ ঘণ্টা, ফেব্রুয়ারি ১৫, ২০১৯
এমকেএম
