মৌলভীবাজার: রাস্তার ধারে, বাজারের কোণে ভ্যানগাড়ি বা ঠেলাগাড়িতে করে বিক্রি হচ্ছে মৌসুমি ‘পানি ফল’। এই ফলের অপর নাম ‘শিংড়া’।

‘অপরিচিত ফল’ হিসেবে উল্লেখ করে আরেক ফল বিক্রেতা বলেন, এই ফল শ্রীমঙ্গল উপজেলার কোনো কৃষক চাষ করেন না। তাই মানুষ কম চেনে। ঢাকা, সাতক্ষীর, খুলনা, বগুড়া থেকে আমি বস্তাচুক্তি করে প্রতি শীত মৌসুমে নিয়ে আসি। শহরে না চিনলেও ক্রেতা আছে। আমি গত এক সপ্তাহে উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় ঘুরে প্রায় এক হাজার কেজি ফল বিক্রি করতে পেরেছি।

ফল বিক্রেতা দেলওয়ার হোসেন বলেন, আমি বিভিন্ন ফলের পাশাপাশি মৌসুম ফলও বিক্রি করি। গত কয়েকদিন আগে পানি ফল এনেছি। এই ফলটির মোটামুটি চাহিদা রয়েছে।

পানি ফল কিনতে আসা এক ক্রেতা বলেন, একশ টাকা দিয়ে দুই কেজি কিনলাম। আমার ছেলেমেয়েরা এগুলো চেনে না। এই ফল আমাদের দেশের অপ্রচলিত ঐতিহ্যবাহী খাবার। তাই পরিবারের সদস্যদের নিয়ে খাবো। এই ফলটি খেতে খুব মজা। এটি পুরোপুরিভাবে পানীয় ফল। কাচা অবস্থায় এ ফল খাওয়া যায়।

আবার সিদ্ধ করে, রান্না করে কিংবা প্রক্রিয়াজাত করেও খাওয়া যায়। পানি ফল আমাদের আগামী প্রজন্ম চিনবে কি না সন্দেহ বলে জানান তিনি।

শ্রীমঙ্গল উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. মহিউদ্দিন বলেন, পানি ফল একটি সুস্বাদু ও পুষ্টিকর ফল। এ ফলগুলোতে শিংয়ের মতো খাঁজকাটা থাকে বলেই ‘শিংড়া’ নামক রয়েছে। কোথাও কোথাও একে ‘পানি সিংগাড়া’ নামেও ডাকা হয়। ইংরেজিতে বলা হয় Water Chestnut।  

তিনি আরও বলেন, বীজ থেকে পানি ফলের গাছ জন্মে। সাধারণত পাকা ফলের বীজ প্রথম দুই বছরের মধ্যেই গজিয়ে যায়। তবে ১২ বছর পর্যন্ত পানি ফলের বীজ গজানোর ক্ষমতা রাখে। পানি ফলের ফুল ক্ষুদ্রাকার ও সাদা রঙের। ফুল উভয়লিঙ্গ। ফল চাষ শুরু হয় জুন-জুলাই মাসে এবং ফল সংগ্রহ শুরু করা হয় সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে। নভেম্বর থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত পানি ফল সংগ্রহ ও বাজারজাত করা যায়।

কৃষকরা পানি ফল আবাদ করেন না। এগুলো প্রাকৃতিকভাবেই জন্মায়। এই দেশীয় ফল চাষ করলে স্বল্প পুঁজিতে স্বাবলম্বী হওয়া সম্ভব। বিভিন্ন জেলায় এই ফলের বাণিজ্যিক চাষ হয়। এতে চাষিরা বিভিন্ন জেলায় ফল সরবরাহ করে আর্থিকভাবে লাভবান হচ্ছেন বলে জানান এই কৃষিবিদ।

বাংলাদেশ সময়: ১৭৪৪ ঘণ্টা, ডিসেম্বর ০৭, ২০২৩
বিবিবি/এএটি