সিলেট থেকে: রাত ৮টার দিকে জিন্দাবাজারের জল্লারপাড়ে রেস্টুরেন্টটার সামনের রাস্তায় নামতেই জনশোরগোল শোনা যাচ্ছিল। সামনে এগিয়ে যেতেই যেন গমগম করছিলো।

তার সঙ্গে কথার পর আলাপ হয় পানসীর ম্যানেজার হুসাইন আহমদের সঙ্গে। তিনি বলেন তাদের এই ভোজনবিলাসের কথা, “সাধারণত সিলেটে বেড়াতে আসা পর্যটকদের সকাল হয় পানসীর হাঁস এবং গরুর মাংসের আখনি দিয়ে। দুপুরে মেলে হাওরের তাজা মাছ। বিকেল থেকে রাত পর্যন্ত চলে বটি কাবাব, সিক কাবাব, জালি কাবাব, টিক্কা, গ্রিল, চিকেন ফ্রাই খাওয়া ধুম। ”

হুসাইনের মতে, ভোক্তাদের কাছে সবসময় গুরুত্বপূর্ণ মান, স্বাদ এবং দর।   পানসী তার খাবারের বেলায় এই তিনটি বিষয়েই সবসময় আন্তরিক। খাবারের মান এবং স্বাদ ধরে রাখার পাশাপাশি এখানে যেন সব শ্রেণি-পেশার মানুষ দরের কাছে ঠেকে না যান সেদিকেও যত্নবান রেস্টুরেন্টটি।
তিনি ভোজনরসিকদের এমন জটলা প্রসঙ্গে বলেন, “যদি ভারী বৃষ্টিপাতও হয়, দোকান-পাট বন্ধ হওয়া শুরু করলেও পানসীতে ভোজনবিলাসীদের জায়গা দিতে হিমশিম খেতে হয়। ভোর ৫টা থেকে পানসী চালু হয়, চলে প্রায় ১২-১টা পর্যন্ত, প্রায় পুরোটা সময় এভাবে মানুষের ভিড় লেগে থাকে। এতো জটলা তাহলে কেন? পানসীর খাবার মানুষকে আকড়ে রাখে, টানতে থাকে। ”
 
টানে বলেই নগরীর উপশহরের একটি হোটেলে উঠেও পানসীতে খেতে এসেছেন আরমানুল ইসলাম ও তার পাঁচ বন্ধু। তারা সিলেটের জাফলংসহ কয়েকটি পর্যটন স্পট ঘুরবেন সুবিধা মতো।

আরমানুল বলেন, “সিলেটে এর আগেও দু’বার এসেছি। এবার বন্ধুদের সঙ্গে এসেছি। শহরে থাকলে সাধারণত পানসীতেই খেতে আসি। এবারও এলাম। ”

অতিথিদের আপ্যায়নে যেন কমতি না হয় সেজন্য টেবিলগুলোতে খোঁজখবর রাখছিলেন পানসীর সেলস মার্কেটিং ম্যানেজার মাজহারুল ইসলাম রতন।

পানসীর এই অতিথি আপ্যায়ন নিয়ে কথা হচ্ছিল তার সঙ্গে। তিনি বলেন, “পানসীর ভর্তার প্রশংসা কেবল সিলেটজোড়া নয়, পুরো দেশজোড়া। এখানে যে মাছ রান্না হয়, সবই তাজা। তাজা মাছ পেতে সিলেটের সেরা দু’টি আড়তে সবসময় পানসীর কর্মীরা থাকেন। মাছ আসা মাত্রই বড় বড় এবং তাজা দেখে সেগুলো তারা পাঠিয়ে দেন। সংরক্ষণ তো দূরের কথা, রাখারই সুযোগ হয় না। তাজা মাছ আনা হয় পাশের হাকালুকিসহ বিভিন্ন হাওর থেকেও। ”

রতন প্রায় ২৫ বছর ধরে এই পেশায়। সে অভিজ্ঞতা থেকে তিনি বলেন, “কোনো হোটেল-রেস্টুরেন্টে পানসীর মতো ভিড় দেখিনি। পানসীর এই ভিড় পরিবেশনের কারণেই নিঃসন্দেহে। ”

রতন তাদের লক্ষ্যের কথা বলেন, “আমরা যতো আমাদের খাবারের মান-স্বাদ ডেভেলপ করতে পারবো, ভোক্তা ততো আমাদের দিকে ঝুঁকবে। এটাই নিয়ম। আমরা সেই কাজটাই করে যেতে চাই। ”

বৃহত্তর সিলেটের ঐতিহ্যবাহী খাবারের আসল স্বাদ পর্যটকদের কাছে পৌঁছে দিতে ২০১১ সালে চার বন্ধু আবু বকর সিতু, সালাহ উদ্দিন আহমেদ, রায়হান মাসুদ রাসেল এবং নুরুজ্জামান সিদ্দিকী মিলে পানসী রেস্টুরেন্টের শুরু করেন। ছোট পরিসরে শুরু হলেও বর্তমানে পানসীর মোট শাখা চারটি। আরও একটি রয়েছে সিলেটেই এবং বাকি দু’টি মৌলভীবাজার এবং শ্রীমঙ্গলে।
 
বাংলাদেশ সময়: ২২১০ ঘণ্টা, ডিসেম্বর ০৩, ২০১৬
এইচএ/