আয়ারল্যান্ড টেস্ট খেলেছে চার বছর আগে। ২০১৯ সালের জুলাইয়ে খেলা সবশেষ টেস্ট ছিল তাদের ইতিহাসেরই কেবল তৃতীয়।
অন্যদিকে বাংলাদেশ নিয়মিতই খেলেছে টেস্ট। ভারতের বিপক্ষে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়েছে, নিউজিল্যান্ডকে তাদের মাটিতে হারানোর সুখস্মৃতিও খুব পুরোনো নয়। যদিও মিরপুরে কিছুদিন ধরে বাংলাদেশের সময়টা খুব একটা ভালো যাচ্ছে না। সর্বশেষ চার টেস্টে হারতে হয়েছে বাংলাদেশের ‘পয়া’ ভেন্যুতে।
এবার কি তাহলে আয়ারল্যান্ডকে পেয়ে ওই হারের ধারাটা ভাঙবে? মিরাজের আশা তেমন। তবে আইরিশদের হালকাভাবে নিতে একদমই রাজি নন অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। তিনি বলছেন, ক্রিকেটে হতে পারে যেকোনো কিছু।
সোমবার মিরাজ বলছিলেন, ‘জিততে জিততে গিয়ে হেরে গিয়েছি। শেষ টেস্ট ম্যাচটাও ভারতের সঙ্গে কাছে গিয়ে হেরেছি। যেটা বললেন, সৌভাগ্যের মাঠ, আমরা এখানে অনেক টেস্ট ম্যাচ জিতেছি। আয়ারল্যান্ডকে ছোট করে দেখার কিছু নেই। ক্রিকেট খেলায় সব কিছুই হতে পারে। ’
‘অবশ্যই আমরা প্রতিপক্ষকে সম্মান করবো। আমাদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবো। কারণ দলের ভেতরে এখন যে বিশ্বাস আছে, সবাই যেভাবে টাচে আছে। আমি আশা করি সবাই খুব ভালো অবস্থায় আছে ও খেলার ভেতর আছে। মাঠে নামবো জেতার জন্য। অনেকদিন ধরে জিততে পারিনি এখানে। এটা জিততে পারলে অনেক ভালো লাগবে। ’
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টে কী প্রত্যাশা এমন প্রশ্নে তিনি বলেন, ‘অনেকদিন পর টেস্ট খেলছি। তিন, সাড়ে তিন মাস পর আমরা নামবো একটা টেস্ট খেলার জন্য। পুরো দল নামছি। এর আগে হয়তো সবাই একসঙ্গে খেলাও হয়নি অনেকদিন। হয়তো অনেকে ছিল, অনেকে ছিল না। যেহেতু সবাই খেলার ভেতর আছে, খুব ভালো ছন্দে আছে। ’
বাংলাদেশ সময়: ১৫১২ ঘণ্টা, এপ্রিল ০৩, ২০২৩
এমএইচবি/এমএইচএম
