তবে শুধু কার্ডিফই নয়, পার্শ্ববর্তী সোয়ানসি সিটি ও ব্রিস্টল থেকেও নিজ দলকে সমর্থন দিতে ছুটে এসেছেন লাল-সবুজের ক্রিকেট ভক্তরা।
শুক্রবার (০৯ জুন) সকাল থেকেই স্টেডিয়ামে গেটে কিউইদের ছাপিয়ে লাল-সবুজের পতাকা ও জার্সিই চোখে পড়ছিল।
‘আজকের ম্যাচটিতে আশা কারি বাংলাদেশ ভালই করবে। যদি আগে ব্যাটিং করে তাহলে ৩শ রান করতে পারলে জিততে সুবিধা হবে। আর যদি বোলিং করে তাহলে নিউজিল্যান্ডকে ২৫০ রানে আটকে দিতে হবে। যেখানে বাংলাদেশ সেখানেই আমরা। বাংলাদেশের জন্য শুভকামনা’- বলছিলেন এক বাংলাদেশি সমর্থক।
শুধু স্টেডিয়ামের বাইরেই নয় ভেতরেও টাইগার সমর্থকদের উপস্থিতির আধিক্য চোখে পড়ছে। লাল-সবুজের পতাকা ও জার্সি গায়ে যেন পুরো কার্ডিফ ক্রিকেট গ্রাউন্ডটি ছোট এক বাংলাদেশে পরিণত হয়েছে। যদিও ম্যাচে দর্শক উপস্থিতি খুব বেশি নেই। তবে বাংলাদেশের চাইতে নিউজিল্যান্ডের সমর্থকদের সংখ্যা খুবই কম।
প্রায় ১৬ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার এই মাঠে সব মিলে ৫ হাজার উপস্থিতে রয়েছে, যার মধ্যে শতকরা হিসাব করলে নিউজিল্যান্ডের সংখ্যা হবে সবমিলিয়ে ১ ভাগ। এমন দাপুটে সংখ্যা ঘরিষ্ঠতা নিয়েই সমস্বরে টাইগারদের শুভকামনায় কাঁপিয়ে তুলছেন ওয়েলসের সবুজ এই ক্রিকেট গ্রাউন্ড।
বাংলাদেশ সময়: ১৮০৩ ঘণ্টা, জুন ০৯, ২০১৭
এইচএল/এসএইচ
