ইঙ্গিতটা মিলেছিল ক’দিন আগেই। বোর্ডের সঙ্গে যে সিনিয়রদের দ্বন্দ্ব দূর হচ্ছে তার আভাস মেলে ক্রিস গেইলের দলে ফেরা।
বেতন-ভাতাসহ বিভিন্ন ইস্যুতে দীর্ঘদিন ধরেই বোর্ডের সঙ্গে দ্বন্দ্ব ও মতবিরোধ চলে আসছিল। অচলাবস্থা নিরসনে খেলোয়াড়দের পক্ষ থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের (ডব্লুআইপিএ) প্রস্তাবে ক্রিকেট কর্তাদের পজিটিভ দৃষ্টিভঙ্গি অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের দলে ফেরার দুয়ার খুলে দিয়েছে। ২০১৯ বিশ্বকাপে তারকাসমৃদ্ধ উইন্ডিজ দল দেখার আশাটা তো করতেই পারেন সমর্থকরা।
গেইল, কাইরন পোলার্ড, সুনীল নারাইন, ড্যারেন ব্রাভো, ডোয়াইন ব্রাভোর মতো ক্রিকেটাররা ওয়ানডে ফরমেটে ফিরতে পারেন খুব শিগগিরই। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজেই এর বাস্তবায়ন দেখতে পারে ক্রিকেট বিশ্ব।
ভারতের বিপক্ষে টি-২০ দিয়ে ১৫ মাসের অপক্ষোর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরা গেইলের ভাষ্যমতে, বোর্ডের সঙ্গে খেলোয়াড়দের সম্পর্কটা ধীরে ধীরে উন্নতি হচ্ছে, ‘সবকিছু ক্রমান্বয়ে উন্নতি হচ্ছে। খেলোয়াড় ও বোর্ডের মধ্যে সুসম্পর্ক ফিরে আসার কাজটা উন্মুক্ত হয়েছে। এটা ভালো দেখাচ্ছে এবং এখান থেকে আমাদের চেষ্টা করতে হবে সেরা খেলোয়াড়রা যেন মাঠে থাকে। ২০১৯ বিশ্বকাপে খেলতে হলে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হয়তো উত্তীর্ণ হতে হবে, এটা এখনো জ্বলন্ত বাসনা। ’
পরবর্তী বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন দেখেন ৩৭ বছর বয়সী গেইল, ‘মাঠে ফিরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলতে পারায় সমর্থকরা খুশি। আশা করি সবকিছু আরো ভালো হবে। আরও অধিক ম্যাচ খেলার ব্যাপারে আমি আশাবাদী। অবশ্যই ২০১৯ বিশ্বকাপ খেলতে চাই। ’ ২০১৫ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল হারের পর আর ওয়ানডে দলে ডাক পাননি গেইল।
ওয়ানডে ক্রিকেটে দু’বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ও. ইন্ডিজের বর্তমান অবস্থা কতটা নাজুক তা র্যাংকিং-ই বলে দিচ্ছে। ৯ নম্বরে অবস্থান করছে ক্যারিবীয়রা। সবশেষ ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলার যোগ্যতা হারায় তারা। বিশ্বকাপে সরাসরি খেলতে হলে আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের র্যাংকিংয়ে সেরা আটে থাকতে হবে। নইলে অতিক্রম করতে হবে বাছাইপর্বের বাধা।
গেইল-ব্রাভোরা দলে ফিরলে নিঃসন্দেহে ওয়ানডে টিমের চেহারাটাই পাল্টে যাবে। ইংল্যান্ড সফর দিয়েই সিনিয়রদের ওডিআইতে প্রত্যাবর্তন হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। ইংলিশদের বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজে তিনটি টেস্ট, একটি টি-২০ ও পাঁচটি ওয়ানডে খেলবে ক্যারিবীয়রা। ওডিআই সিরিজটি সবার শেষে। ১৬ সেপ্টেম্বর একমাত্র টি-টোয়েন্টির তিনদিন পর প্রথম ওয়ানডেতে মুখোমুখি হবে দু’দল।
বাংলাদেশ সময়: ১১০৬ ঘণ্টা, ১৪ জুলাই, ২০১৭
এমআরএম
