বুধবার (২৭ নভেম্বর) মিরপুর শের-ই-বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এসএ গেমসের লক্ষ্য নিয়ে আফিফ বলেন, ‘অবশ্যই আমাদের লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন হওয়া। তবে তার আগে প্রতিটি ম্যাচে ভালো করে ফাইনালে যেতে চাই।
এসএ গেমসের আগে যুব এশিয়া কাপে খেলেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। পুরো আসরে দুর্দান্ত খেলেও ফাইনালে গিয়ে পাকিস্তানের কাছে হেরে যান আফিফরা। তবে এসএ গেমস অবশ্য ওয়ানডে ফরম্যাটে নয়, বরং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে হবে। ফরম্যাট আলাদা হওয়ায় এজন্য বাড়তি বিশেষ করে স্ট্রাইক রোটেট নিয়ে কাজ করছেন বলে জানালেন আফিফ।
সবমিলিয়ে ভালো প্রস্তুতি নিয়েই বাংলাদেশ নেপালের কাঠমুন্ডুতে এসএ গেমসে অংশ নিচ্ছে বলে মত আফিফের, ‘ইমার্জিং এশিয়া কাপে ফাইনাল বাদে পুরো আসরেই আমরা ভালো খেলেছি। ফাইনাল জিততে পারলে ভালো লাগতো, তবে এটা আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সাহায্য করেছে, যা পরবর্তীতে কাজে লাগবে। ’
ভারত সফরের টি-টোয়েন্টি দলে ছিলেন আফিফ। সেখানে তেমন আহামরি কিছু করতে না পারলেও যুব এশিয়া কাপে হেসেছে তার ব্যাট। তবে জাতীয় দলে নিজের ব্যাটিং পজিশন নিয়ে খুব একটা সন্তুষ্ট নন তিনি। জাতীয় ক্রিকেট লিগে (এনসিএল) নিজের প্রথম ম্যাচে ওপেন করেই সেঞ্চুরি হাঁকানো এই তরুণ অলরাউন্ডার বলেন, ‘যুব এশিয়া কাপে পাঁচ নম্বরে ব্যাট করেছি। আমি টপ অর্ডারে খেলতেই স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করি। তবে জাতীয় দলে আমাকে যেখানে খেলানো হবে আমি সেখানেই ভালো করার চেষ্টা করব। ’
বাংলাদেশ সময়: ১৯১৫ ঘণ্টা, নভেম্বর ২৭, ২০১৯
এমএইচএম
