ক্রিকেট বিশ্বে ধীরে ধীরে নিজেদের নাম প্রতিষ্ঠিত করতে চাইছে যুক্তরাষ্ট্র। আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও হবে দেশটিতে।
আট দল নিয়ে আগামী ২৩ নভেম্বর আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে শুরু হচ্ছে টি-টেন লিগ। এই টুর্নামেন্টে প্রথমবারের মতো খেলবে এসএএমপি আর্মি। আবুধাবির টি-টেন লিগে গতবছরের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের দল গুজরাট লায়ন্সের মতো প্রথম নাম লিখিয়েই শিরোপা জিততে চায় তারা।
দলটির মালিক রিতেশ প্যাটেল বলেছেন, ‘এসএএমপি আর্মি যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি, যার সঙ্গে জড়িয়ে আছেন অনেক আন্তর্জাতিক ক্রিকেটাররাও। আমরা আমাদের ফ্র্যাঞ্চাইজিকে আরও বড় করতে চাচ্ছি, আবুধাবি টি-টেন এটার জন্য ভালো প্লাটফর্ম। আমরা খুব রোমাঞ্চিত আর পুরো দল এই মৌসুমের দিকে তাকিয়ে আছে। ’
‘সংযুক্ত আরব আমিরাতে ক্রিকেট যেভাবে গড়ে উঠছে ও খেলার প্রতি সমর্থন বাড়ছে, আমি নিশ্চিত অসাধারণ একটা টুর্নামেন্ট হবে এটা। টি-টেন দ্রুত ও চ্যালেঞ্জিং ফরম্যাট। এটা ক্রিকেটের অন্যতম সেরা একটি ফরম্যাট। ’
এসএএমপি আর্মির কোচিংয়ের দায়িত্বে থাকবেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ক্রিকেটার ল্যান্স ক্লুজনার। দলটির আইকন ক্রিকেটার হিসেবে যুক্ত হয়েছেন আরেক প্রোটিয়া তারকা ডেভিড মিলার। খেলবেন মঈন আলি, এনরিক নরকিয়াদের মতো তারকারাও।
নিজেদের দল নিয়ে রিতেশ বলেন, ‘আবুধাবি টি-টেনের জন্য দল গড়তে আমরা অনেক পরিশ্রম করেছি। ল্যান্সের অসাধারণ ক্রিকেট ব্রেইন ও বাকি দলের সাহায্যে এই মৌসুমের জন্য আমরা ভারসম্যপূর্ণ দল গড়েছি। আশা করি আইপিএলে নিজেদের প্রথম মৌসুমে গুজরাট লায়ন্সের শিরোপা জেতার মতো আমরাও দুর্দান্ত কিছু করতে পারবো। ’
‘আমরা দীর্ঘ মেয়াদী পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছি। পুরো বিশ্বে আগামী কয়েক বছরের মধ্যে নিজেদের ছাপ রাখতে চাই। আমাদের টিম ইতোমধ্যেই পরিকল্পনা সাজাচ্ছে, আশা করি সেটা ভালোভাবে প্রয়োগ করতে পারবো। এখন থেকে আমাদের আরও বেশি জায়গায় দেখা যাবে। ’
বাংলাদেশ সময় : ১৭৫৭ ঘণ্টা, নভেম্বর ১০, ২০২২
এমএইচবি
